Mal de dents chez le chat : comment agir ?

Comment savoir si votre chat

a mal aux dents ?

Un chat est un maître dans l'art de masquer sa souffrance. Par instinct de survie, il dissimule sa faiblesse, si bien que lorsque nous réalisons qu’il ne va pas bien, il souffre souvent en silence depuis un long moment. C’est particulièrement vrai pour les douleurs dentaires.

Pourtant, la santé bucco-dentaire est essentielle au bien-être de votre compagnon. Selon les données vétérinaires, plus de 60 % des chats présentent des signes d’affections dentaires, et ce dès leur plus jeune âge. Ne les laissez pas souffrir en silence : apprenons ensemble à repérer les signaux d'alerte.

1. Les premiers signes comportementaux et alimentaires

Un chat qui souffre de la bouche modifie subtilement ses habitudes quotidiennes. Restez attentif aux indices suivants :

• Un chat qui mange moins et qui maigrit : S'il prend de plus en plus de temps pour croquer ses granulés, s’il salive excessivement en mangeant ou boude sa gamelle, une douleur dentaire est peut-être en cause. L'inconfort nuit lourdement à sa qualité de vie, le rendant triste et apathique.
• Le test de la pâtée : Votre chat se jette soudainement sur les aliments humides (boîtes, sachets, barquettes) qu'il n'a pas besoin de croquer ? Ce soulagement soudain face à de la nourriture molle renforce fortement l'hypothèse d'une douleur dentaire.

2. Observer la bouche de son chat : tartre et gingivite

Contrairement au chien chez qui le dépôt jaunâtre et la mauvaise haleine sautent immédiatement aux yeux, les affections de la bouche chez le chat évoluent plus discrètement. Une inspection régulière s'impose :

• La présence de tartre dentaire : Le tartre s'accumule progressivement sur l'émail, favorisant la prolifération bactérienne. Ses conséquences chez le chat sont aussi graves que chez le chien.
• La gingivite : En se déposant sur et entre les dents, le tartre repousse les gencives et provoque une inflammation. Celle-ci se manifeste par un liseré rouge bien visible en bordure dentaire. Dans les cas plus irrités, de petits ulcères rouge vif peuvent apparaître à la base des dents, bien qu'ils soient parfois difficiles à repérer au fond de la bouche, au niveau des prémolaires et des molaires.
• Des dents qui se déchaussent : Lorsque les bactéries s'insinuent sous les gencives au niveau des racines, l’os et les ligaments de soutien sont attaqués. Les dents se mettent à bouger, voire à se déchausser. On atteint alors un stade irréversible : la maladie parodontale.

3. Quels sont les risques pour la santé globale du chat ?

La maladie parodontale ne se limite pas à la cavité buccale. La pullulation de bactéries sous les gencives peut entraîner des complications à distance : lorsque des germes dangereux passent dans la circulation sanguine, ils menacent la santé générale et peuvent être responsables d'infections cardiaques ou rénales.

4. Quand et pourquoi consulter votre vétérinaire ?

Si votre chat a mal, il ne se laissera généralement pas inspecter l’intérieur de la bouche. Tenter de le faire vous-même pourrait s'avérer risqué.

Que fait le vétérinaire ?
Un examen approfondi en toute sécurité : Le vétérinaire pourra examiner votre chat en le tranquillisant au préalable pour lui éviter tout stress ou douleur. Il vérifiera également que l'inflammation n'est pas le reflet d'une maladie générale (diabète sucré, problème rénal ou hépatique).

Les soins adaptés : En cas de maladie parodontale, un détartrage et un polissage des dents sous anesthésie sont réalisés. Si certaines dents sont trop abîmées, leur extraction devient indispensable.
Vous serez souvent surpris de voir à quel point votre chat revit et retrouve sa joie de vivre après avoir bénéficié de soins bucco-dentaires appropriés !

FAQ – Vos questions fréquentes

À partir de quel âge faut-il surveiller les dents d’un chat ?

La surveillance commence dès le plus jeune âge. Des désordres ou des prédispositions peuvent apparaître très tôt, d'où l'importance de faire contrôler la dentition de votre chat lors de ses visites vaccinales annuelles à la clinique.

Puis-je brosser les dents de mon chat ?

Oui, c'est tout à fait possible (et recommandé !) à condition d'habituer votre chat progressivement dès son plus jeune âge, en utilisant exclusivement une brosse et un dentifrice adaptés aux animaux (les dentifrices pour humains sont toxiques pour eux).

Mon chat mange encore, peut-on exclure un mal de dents ?

Non. Par instinct, un chat a faim et continue de s'alimenter malgré la douleur, souvent en changeant sa façon de mâcher ou en souffrant en silence. Une perte de poids progressive ou un temps de repas anormalement long doivent vous alerter.

Besoin d’un contrôle pour la santé bucco-dentaire de votre compagnon ? L'équipe de la clinique vétérinaire du Pré Athelin à Ligné se tient à votre disposition pour vous conseiller.